Santa Luzia é considerado o coração da Zona Sul de Juiz de Fora não só por ser o bairro mais populoso, já que concentra 67% da população da região, mas também por acolher e receber todos que chegam, passam ou permanecem por ali. O bairro possui uma rede de comércio e serviços bem estruturada com padarias, restaurantes, açougues, farmácias, supermercados, academias de ginástica, salões de beleza, unidades de saúde que atendem não apenas seus habitantes, mas também os moradores do entorno.

Com localização privilegiada, a poucos minutos do Centro, Santa Luzia, apesar do crescimento vivido nos últimos anos, ainda mantém um trânsito menos agitado com maior movimentação apenas nos horários de pico, uma vez que serve de acesso a inúmeros outros bairros. Nele está a 32ª Companhia da Polícia Militar e um dos mais movimentados serviço de saúde pública: a Unidade de Pronto Atendimento (UPA).

Quem mora em Santa Luzia tem muita identificação com o lugar. É só andar pelas ruas para encontrar facilmente pessoas que nasceram, foram criadas e vivem a décadas por lá. É o caso do mecânico Carlos Alberto, 55 anos. Ele já presenciou diversas muitas mudanças na região e acredita que o único problema do bairro são mesmo as inundações do córrego em época de chuva. Mas nada que o faça sair de lá. Ele não se se vê morando em outro local.

“Santa Luzia representa a minha vida. Foi aqui que eu nasci, cresci, constitui a minha família, casei, tive o meu filho e abri o meu próprio negócio. Foi aqui que consegui minha casa própria, sem contar que o bairro me oferece tudo que preciso. O comércio tem tudo. Tem a UPA que é referência não só para os moradores, mas também para toda cidade. Minha história começou no bairro e, com certeza, todos os capítulos dela serão contados aqui”, diz, emocionado.

Morador famoso de Santa Luzia, o gastrólogo Victor Costa, que herdou o amor ao bairro de seus pais, tios e avós, alguns dos primeiros moradores, atua como líder comunitário. Atualmente, é o primeiro secretário da Associação de Moradores e presidente o Conselho de Saúde local. Fala com enorme prazer do bairro, ciente dos problemas que possui, mas dá preferência para as vantagens e peculiaridades que o diferenciam dos demais em Juiz de Fora.

“É um bairro grande, mas que tem característica de comunidade. Saímos na rua, vamos à feira, conversamos com um, com outro. Temos amizade e união de comunidade. Um está sempre ajudando o outro. Com certeza, é um bairro acolhedor e muito receptivo. Temos a Sociedade São Vicente de Paula, que é uma instituição católica, e que atende muito bem Santa Luzia quanto à questão de doações, cesta básica, roupa, móveis e espaço, cedendo quando precisa. É todo mundo unido para uma coisa só”, afirma Victor.

Quem sentiu toda essa receptividade foi a auxiliar administrativa, Leni Lanes Spindula, que veio de Volta Redonda (RJ) e se fixou em Santa Luzia. Já são mais de 30 anos de experiência. Hoje, ela trabalha na Igreja Matriz de Santa Luzia e retribui todo o carinho que recebeu dos vizinhos, ajudando a quem necessita.

“A participação da comunidade de Santa Luzia é fantástica. O Santuário oferece cursos de corte e costura e pintura. Aqui na Matriz também temos curso de crochê e atendimento social. Distribuímos cesta básica para 90 famílias por mês. O bairro é muito acolhedor. Já morei em outras cidades, mas foi aqui que me encontrei”, conta.